Un séjour à l’étranger, court ou long demande un minimum de préparatifs et de réflexions pour être réussi.
Etes-vous prêt à être coupé de votre entourage pendant quelques mois ?
Avant tout réfléchissez à votre projet : correspond-il vraiment à ce que vous cherchez, avez-vous bien évalué le budget dont vous aurez besoin, supporterez-vous facilement d'être loin de votre famille et de vos amis. Si vous partez dans le cadre d'un projet, préférez-vous le faire seul.e ou en groupe ?
Il faut donc répondre à toutes ces questions : Quoi ? Comment ? Pour quoi faire ? Où ? Combien de temps ?
Une des premières questions à se poser, c’est de savoir pour quelle raison vous avez envie de partir à l’étranger : pour étudier, travailler ou dans le cadre d’un projet ? Partez-vous suite à un « ras-le-bol » de votre situation actuelle ou sous la pression familiale ou parce que vous avez un projet bien concret ou pour découvrir la vie en autonomie ? Voulez-vous faire un "break" avant de reprendre des études ou de travailler ?
Les motifs de votre départ peuvent être nombreux : études ou travail à l’étranger, séjour linguistique, chantier international… Il vous faudra trouver la bonne adéquation entre votre projet, le lieu où vous rêvez d’aller et celui qui est réellement approprié à votre propre personnalité. Et vous demander si vous êtes assez autonome et débrouillard.e pour vivre à l’étranger même une courte période.
Si vous partez en famille, assurez-vous qu'il s'agit bien d'un projet commun. L'échec d'une expatriation peut aussi venir du fait qu'un des conjoints ne trouve pas son compte dans le projet. Pensez à la scolarité de vos enfants.
Votre pays de destination sera très important : analysez vos besoins, réfléchissez-y pour vous intégrer au mieux et éviter le choc culturel et psychologique qui peut survenir même si vous partez pour une courte période.
Et les questions éthiques ? Réfléchissez à votre destination aussi en rapport avec le respect des droits de l'homme et qui fonctionne grâce à un système politique démocratique.
Comment vous préparer au départ ?
Pensez à l’éloignement avec votre entourage et vos amis, à l’utilisation des moyens de communication dans votre pays de destination. On peut se connecter à internet pratiquement partout et utiliser les réseaux sociaux mais, si vous êtes dans une région très isolée, vous serez probablement « déconnecté.e » du monde.
Renseignez-vous sur la culture du pays. N’oubliez pas que si vous ne connaissez pas ou peu la langue, le choc culturel peut être d’autant plus grand si vous ne souhaitez pas vivre uniquement avec des francophones. Maîtrisez-vous suffisamment la langue du pays pour vous y installer ?
Organisez bien l’aspect administratif en fonction de votre séjour.
Attention, si vous prenez une année sabbatique, n'oubliez pas que votre stage d'insertion sera retardé puisque vous n'êtes pas disponible sur le marché de l'emploi, les allocations familiales seront probablement suspendues et en ce qui concerne la mutuelle, elle ne prendra peut-être pas en charge le remboursement de vos soins de santé.
Pensez à choisir un logement adapté à votre séjour : famille d’accueil, résidence, appartement, hôtel, auberge de jeunesse, camping… de nombreuses formules existent et les frais varient en fonction de la formule choisie.
Renseignez-vous sur les lois en vigueur dans le pays. Ce sont elles qui s’appliqueront à vous en de nombreuses circonstances.
Pensez au chargeur solaire pour votre GSM le cas échéant. Concernant l’électricité, certains pays hors Union Européenne n’ont pas le même voltage, rendant votre matériel électrique inutilisable. Pensez à prendre un convertisseur de tension.
Informez-vous : renseignez-vous à l’ambassade du pays où vous partez ou sur des portails comme https://europa.eu/youth/home_fr ou http://vivrealetranger.studyrama.com ou sur celui du gouvernement du pays concerné.
Consultez aussi les portails spécifiques pour jeunes : http://www.ijab.de (Allemagne), http://www.justlanded.com/english/USA (USA), https://www.informa-giovani.net, http://www.informagiovaniroma.it (Italie), https://www.cidj.com (France)...
Le site http://www.expatica.com donne des informations aux expatriés, concernant plusieurs pays européens et non européens, sur les visas, le travail, les études, l'enseignement, etc.
Les Offices de tourisme peuvent avoir également des informations utiles.
Mise à jour 2023