Un séjour à l’étranger, court ou long, demande un minimum de préparatifs et de réflexions pour être réussi.

Êtes-vous prêt à être coupé de votre entourage pendant quelques mois ?

Avant de partir à l'étranger, il est très important de réfléchir à votre projet : correspond-il vraiment à ce que vous cherchez, avez-vous bien évalué le budget dont vous aurez besoin, supporterez-vous facilement d'être loin de votre famille et de vos amis ? Si vous partez dans le cadre d'un projet, préférez-vous le faire seul.e ou en groupe ?

Il faut donc répondre à ces cinq questions primordiales :

• Quoi ?
• Comment ?
• Pour quoi faire ?
• Où ?
• Combien de temps ?

La première question à se poser lorsqu'on veut partir est d'en connaître la raison : Voulez-vous étudier ? Travailler à l’étranger ? Voulez-vous partir dans le cadre d’un projet ? Partez-vous suite à un ras-le-bol actuel ou sous pression familiale ? Voulez-vous faire un break avant de reprendre vos études et/ou le travail ? Partez-vous car vous possédez un projet concret, et vous souhaitez découvrir la vie indépendante et autonome ?

Les raisons de votre départ peuvent être nombreuses : Il vous faudra trouver la bonne adéquation entre votre projet, le lieu où vous rêvez d’aller et celui qui est réellement approprié à votre personnalité. Soyez honnête envers vous-même quant à l’autonomie et la débrouillardise dont vous faites preuve. Vivre à l’étranger est un saut dans le vide, même pour une courte période. Cela demande donc d’être prêt pour toute situation. 

Si vous partez en famille, assurez-vous qu'il s'agit bien d'un projet commun. L'échec d'une expatriation peut aussi venir du fait qu'un des conjoints ne trouve pas son compte dans le projet. Dans ce cas, pensez bien à la scolarité de vos enfants et aux potentielles substitutions qu'ils peuvent obtenir en cas d'absence scolaire.

Votre pays de destination sera très important : Analysez vos besoins. Réfléchissez à comment vous intégrer au mieux afin d'éviter le choc culturel et/ou psychologique qui peut survenir à l'étranger. Votre pays de destination doit également être en accord avec votre éthique et vos principes. Informez-vous au maximum sur le système politique et sur le respect des droits de l’Homme afin de ne pas avoir de surprise supplémentaire.

Comment vous préparer au départ ?

Avant de partir, il est important de réfléchir à l’éloignement de votre entourage et de vos amis. Rappelons que les moyens de communication ne sont pas identiques partout dans le monde. Internet est disponible, par exemple, dans tous les pays européens. Cependant, vous pouvez vous retrouver dans une région isolée, donc coupé.e du monde.

Il est essentiel de s’informer sur la culture du pays où vous souhaitez séjourner. Si vous ne connaissez pas/peu la langue, le choc culturel peut être plus important, surtout si vous souhaitez vivre avec des personnes culturellement différentes de vous. L’idéal est de maîtriser un minimum la langue du pays. Évidemment, ce n’est qu’une fois sur place que vous pourrez parfaire votre vocabulaire et votre accent.

Organisez bien l’aspect administratif en fonction de votre séjour.

Attention, si vous prenez une année sabbatique, n'oubliez pas que votre stage d'insertion sera retardé puisque vous n'êtes pas disponible sur le marché de l'emploi. Les allocations familiales seront probablement suspendues et en ce qui concerne la mutuelle, elle ne prendra peut-être pas en charge le remboursement de vos soins de santé. Pour l’Europe, il existe une carte européenne d’assurance maladie (CEAM) que vous devez demander à votre mutuelle. Cette carte prouve que vous êtes en ordre de mutuelle en Belgique et vous permettra d’être remboursé en principe pour les soins effectués dans les pays européens. Pour plus de détails et vérifier les spécificités liées au pays de destination, adressez-vous à votre mutuelle belge et surfez sur la page suivante : https://www.belgium.be/fr/sante/en_voyage/carte_europeenne
Renseignez-vous avant de partir puisque tous les soins de santé ne sont pas de même qualité partout dans le monde.

Pensez à choisir un logement adapté à votre séjour : famille d’accueil, résidence, appartement, hôtel, auberge de jeunesse, camping… De nombreuses formules existent et les frais varient en fonction de la formule choisie.

Renseignez-vous sur les lois en vigueur dans le pays. Ce sont ces lois que vous devrez appliquer pendant la durée de votre séjour. Une loi autorisée en Belgique ne veut pas dire la même chose à l'étranger.

Pensez au chargeur solaire pour votre GSM le cas échéant. Concernant l’électricité, certains pays hors Union Européenne n’ont pas le même voltage, rendant votre matériel électrique inutilisable. Se munir d’un convertisseur de tension est alors indispensable dans certains pays, notamment dans certaines régions du Canada.

Différents sites internet existent pour bien s’informer avant de partir : 

• Renseignez-vous à l’ambassade du pays où vous partez ;
• Sur des portails comme :
  - Le Portail européen de la Jeunesse : https://europa.eu/youth/home_fr ;
  - Vivre à l'étranger : http://vivrealetranger.studyrama.com ;
  - Vous trouverez d'autres informations sur le site internet du gouvernement concerné ;
• Consultez aussi les portails spécifiques pour jeunes :
  - Allemagne : http://www.ijab.de ;
  - USA : http://www.justlanded.com/english/USA ;
  - Italie : https://www.informa-giovani.net,  http://www.informagiovaniroma.it ;
  - France : https://www.cidj.com
  - etc.
  
  Le site http://www.expatica.com donne des informations aux expatriés, concernant plusieurs pays européens et non européens, sur les visas, le travail, les études, l'enseignement, etc.
  
  Les Offices de tourisme peuvent avoir également des informations utiles.

MAJ 2025